Kwashiorkor

Quadro di malnutrizione in cui spicca il deficit di proteine. Negli adulti la manifestazione principale è l’inanizione generale; nella prima e seconda infanzia il deficit alimentare dà luogo a un gruppo di malattie definite globalmente come malnutrizione proteico-calorica. Il kwashiorkor è diffuso in Africa, Asia e America Latina, dove i bambini sono svezzati tardi e con alimentazione a base di amido, carente di proteine. Il kwashiorkor è caratterizzato da edemi generalizzati, rigonfiamento dell'addome in quadro generale di magrezza, desquamazione cutanea, assottigliamento e decolorazione dei capelli, infiltrazione grassa del fegato (steatosi epatica), apatia e irritabilità, ritardo della crescita. La terapia è a base di latte e pasti piccoli e frequenti. La mortalità oscilla intorno al 30%.