Ormoni steroidei prodotti dallovaio (o dalla placenta durante la gravidanza), dal testicolo e dalla corteccia surrenale nella zona reticolare. La loro attivitā č determinante nella formazione dei caratteri sessuali secondari e per lo sviluppo della vita sessuale. Sono costituiti essenzialmente dagli estrogeni e dai progestinici nella donna e dagli androgeni nelluomo.