Tecnica diagnostico-terapeutica delle affezioni pleuriche (pleuriti, versamenti pleurici, tumori). Un ago introdotto nel cavo pleurico a livello del VI-VII spazio intercostale permette laspirazione del trasudato o essudato presente. La toracentesi rende quindi possibile lanalisi del versamento sotto il profilo biochimico e citologico, per accertarne la esatta natura. Inoltre, in corso di gravi versamenti, la toracentesi č un mezzo terapeutico per evacuare il cavo pleurico e permettere la riespansione del torace.