Melanocito

(o melanocita), cellula cutanea sede di produzione e di accumulo dei granuli di melanina.
I melanociti hanno origine da precursori, detti melanoblasti.
Sono di norma situati a livello della giunzione tra epidermide e derma, in numero variabile secondo la sede; melanociti sono presenti anche nel pelo.
Un forte stimolo alla loro attività è fornito dalle radiazioni solari, le quali fanno aumentare sensibilmente la produzione di melanine nelle zone cutanee esposte alla luce.
Il tessuto cutaneo pigmentario può essere sede e origine di processi tumorali benigni (nevi) e maligni (melanomi).