Droga

In senso proprio, qualsiasi sostanza chimica in grado di provocare una modificazione significativa di un parametro biologico; nell’uso comune, prodotto in grado di provocare alterazioni dello stato di coscienza, e dipendenza fisica o psichica.
In tale senso il termine è molto generico, e comprende sostanze con proprietà farmacologiche diversissime.
Spesso indica restrittivamente gli stupefacenti esclusi per legge dal prontuario terapeutico, quali eroina, cocaina, LSD.
In senso molto lato, si distinguono le droghe leggere (per esempio, hashish, marijuana), che danno scarsa dipendenza, dalle droghe pesanti (per esempio, eroina, cocaina), che danno invece una dipendenza notevole .
La nicotina, pur essendo una droga leggera per quanto riguarda la modesta intensità della sindrome di astinenza a cui è associata, è in grado di indurre una dipendenza marcata (vedi anche tossicodipendenza).