Termine che nell’ambito delle patologie infettive indica l’entità biologica che subisce l’attacco infettivo di un parassita.
L’infezione da parte di un parassita (unicellulare o pluricellulare) dell’organismo umano òspite è condizionata dalle proprietà aggressive del parassita, ma anche dai meccanismi di difesa, aspecifici o specifici, dell’òspite stesso.
I meccanismi di difesa aspecifica dell’òspite comprendono: la cute e le mucose (con tutte le secrezioni e le barriere chimiche a esse proprie) e i fagociti.
Le difese specifiche coinvolgono invece il sistema immunitario, naturale o acquisito.