Mielopoiesi

Processo che, attraverso varie tappe differenziative e maturative nel midollo osseo, porta alla produzione di granulociti, monociti, megacariociti-piastrine, globuli rossi maturi.
Il sistema mielopoietico comprende: un primo compartimento, costituito dalle cellule staminali pluripotenti, capaci di autoreplicarsi e di generare i precursori primitivi; un secondo compartimento comprendente questi precursori, programmati per differenziarsi in una definita linea cellulare (granulocito-monocitopoietica, eritropoietica, megacariocitopoietica); un terzo compartimento, che consiste nelle cellule mature, incapaci di proliferare e destinate alla morte.
La mielopoiesi extramidollare è invece quella che ha luogo nel fegato e nella milza del feto; ma è detta mielopoiesi extramidollare anche la presenza di centri di produzione di cellule del sangue al di fuori del midollo osseo, quale si può verificare in alcune condizioni patologiche (per esempio, in caso di mielofibrosi idiopatica).