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Processo infiammatorio, acuto o cronico, della lingua; può interessarla in modo diffuso o circoscritto.
Le cause determinanti sono molteplici: batteriche (streptococco, stafilococco), virali, tubercolari, luetiche, micotiche, farmaci, radioterapia ecc.
Le forme croniche possono insorgere in seguito a microtraumi in soggetti con diminuiti poteri difensivi.
Le forme acute si manifestano con dolore, tumefazione, difficoltà di masticazione, di deglutizione e di fonazione.
Nelle forme croniche la lingua si presenta arrossata, tumefatta, con ulcerazioni, chiazze biancastre e zone disepitelizzate; la sintomatologia dolorosa non è sempre presente.
La terapia mira principalmente a rimuovere la causa; il trattamento sintomatico si basa sulla somministrazione di antinfiammatori locali o sistemici a seconda della gravità del quadro.